La collaboration avec l'INRIM et l'USNO pour l'estimation des incertitudes des valeurs de [UTC – UTC(k)] se poursuit ; la méthode a été perfectionnée et les incertitudes sont maintenant publiées dans la Circulaire T et dans les mises à jour mensuelles des résultats de la comparaison clé CCTF-K2001.UTC. La stabilité du Temps atomique international (TAI), exprimée sous forme de l'écart-type d'Allan relatif, est estimée à environ 0,4 x 10–15 pour des durées moyennes de un mois. L'exactitude du TAI est fondée sur huit étalons primaires de fréquence qui comprennent, à présent, quatre fontaines de césium (IT CSF1, LNE-SYRTE FO2, NIST F1 et NMIJ F1). Une correction totale de fréquence de –6 x 10–15 a été appliquée pendant l'année à [f(EAL) – f(TAI)]. Depuis juillet 2005, l'unité d'échelle du TAI correspond, selon nos estimations, à la seconde du SI de 1 x 10–15 à 2 x 10–15 près. La section du temps travaille étroitement avec le nouveau Groupe de travail du CCTF sur les étalons primaires de fréquence afin d'améliorer l'exactitude du TAI résultant de nouvelles contributions d'étalons primaires de fréquence.
De nouvelles méthodes de comparaisons d'horloges fondées sur les observations des signaux du GPS ont été étudiées pour une application future au calcul du TAI. Différentes techniques et méthodes de comparaisons d'horloges sont comparées régulièrement ; les résultats sont publiés sur l'Internet. Deux groupes d'étude ad hoc ont été établis par le Groupe de travail du CCTF sur le TAI afin d'optimiser les liaisons horaires pour le TAI. Des programmes d'étalonnage des récepteurs actuels du GPS ont été organisés et mis en œuvre par la section du temps ; l'étalonnage de nouveaux types de récepteurs du GPS et du GLONASS est à l'étude.
La section a apporté son aide au Groupe de travail commun au CCL et au CCTF sur les représentations secondaires de la seconde, au sein duquel certains membres de la section exercent des responsabilités. La section est impliquée dans les discussions avec les experts des laboratoires nationaux de métrologie sur la nécessité d'améliorer les techniques de comparaison à distance afin de tirer parti des performances des horloges optiques pour l'échelle de temps international.
Le travail de recherche est aussi consacré aux systèmes de référence spatio-temporels, en particulier dans le cadre relativiste nécessaire à la définition et à la réalisation des temps-coordonnées. Un forum de discussion a été ouvert aux utilisateurs dans le cadre de la collaboration entre la section du temps du BIPM et l'USNO (États-Unis) pour le « Conventions Product Centre » du Service international de la rotation terrestre et des systèmes de référence (IERS). Des mises à jour des conventions à utiliser pour établir les systèmes de référence spatio-temporels, les Conventions de l'IERS (2003), ont été publiées et sont disponibles sur un site Web dédié maintenu au BIPM.
Un audit externe du Système Qualité de la section du temps a eu lieu en avril 2006. L'auditeur a trouvé que le travail était bien organisé ; il a suggéré seulement quelques petits changements dans les procédures et instructions techniques.
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